¿Harías un viaje para poder ver los restos del Titanic bajo el agua? Ya sabemos que, ahora que conocimos la noticia, la respuesta es «no». Pero antes de dicha tragedia, probablemente tampoco lo hubieras hecho porque el viaje era carísmo: las personas pagaron unos 250.000 dólares para hacer la expedición. ¿Quienes eran? 3 millonarios, un experto en el Titanic y el piloto. Lamentablemente todos los tripulantes del submarino fallecieron en el acto dado que el mismo implosionó, es decir que la presión del agua colapsó la nave hacia su interior.

¿Y qué tiene que ver ésto con los videojuegos?

El piloto del submarino y director general de OceanGate Expeditions, Stockton Rush, operaba la nave con un joystick para jugar juegos: el Logitech F710. Es un control inalámbrico que se conecta a una computadora y sirve para jugar cualquier videojuego que acepte el uso de un mando. De hecho, se vende en Mercado Libre y está valorado positivamente. Por más que parezca raro, desde hace algún tiempo ámbitos como el militar utilizan controles parecidos a los mandos que se usan para las consolas de videojuegos que tenemos en casa. Si bien no es que emplean joysticks de PlayStation para controlar drones, si es cierto que los videojuegos hace tiempo incursionaron en el uso de una interfaz para manejar lo que sucede en pantalla y con los años han logrado mejorar el diseño de dicho dispositivo para que sea lo más cómodo y funcional posible. Es por ello que, para manejar un vehículo no tripulado, los militares han heredado mucho de los videojuegos.

De hecho, cuando salió PlayStation 2 en el año 2000, Japón tuvo tanto miedo de que fuera utilizada con fines militares que su ministro de comercio obligó a los exportadores de la consola a obtener un permiso especial. Varios países como Libia, Irán, Irak y Corea del Norte fueron vetados para la exportación de la consola. ¿Por qué les servía la consola nipona? Por su Unidad Central de Procesamiento llamada Emotion Engine, que tenía una capacidad asombrosa en ese momento para procesar imágenes en tres dimensiones. Dicho chip contaba con unidades de procesamiento vectorial, usados para calcular la posición de determinados elementos en un espacio físico, que podía ser utilizado para guiar misiles de manera remota.

El éxito en ventas luego de la tragedia

Luego de que se diera a conocer el accidente del submarino, el joystick Logitech F710 sufrió una rebaja en su precio: pasó de valer 40 dólares a 30 dólares en Estados Unidos. Pero lo que no se esperaba era que tuviera un aumento en sus ventas, hasta el punto de quedar sin stock en grandes corporaciones estadounidenses de comercio electrónico como Amazon. Como comentábamos más arriba, en Mercado Libre se consigue el control de Logitech por un precio cercano a los 30.000 pesos y la mayoría de los usuarios que lo han utilizado lo consideran un joystick con un correcto funcionamiento para jugar (aunque tal vez no para manejar un submarino). Cabe aclarar que, si consideramos el dólar informal o blue que se encuentra cercano a los $500, el joystick debería valer unos 15 mil pesos al día de hoy. Los vendedores se aprovechan del morbo y probablemente por ese precio se pueden comprar controles de mejor calidad.